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【问问神父】 349| 圣诞节,在信经中念到“祂因圣神降孕,由童贞玛利亚诞生”,这一句,为什么要跪下?

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问题:真理文化的弟兄姐妹们,祝福你们圣诞快乐。我的问题是这样子的:为什么在圣诞节当天的弥撒里,唱到信经当中的“祂因圣神降孕,由童贞玛利亚诞生”这一句时要跪下。而在其他的时候并没有这样的要求呢?谢谢!

方济神父

看到这个问题之后,我首先想到的就是刚到修道院的时候,神父们的提醒。当时,修院的神长们经常提醒说:在祈祷时,每当念到《圣三光荣颂》里面:“愿光荣归于父,及子及圣神”的时候,要轻微鞠躬,以示尊敬;另外就是在每一次在诵念《三钟经》的时候,在念到:“天主圣子降生成人,居住在我们中间”这一句的时候,也都轻微鞠躬,以感谢天主圣子降生救赎的大恩。当然,刚开始的时候是有意识地去做,后来慢慢地养成了习惯。另外,我也留意到许多教友,尤其是老年教友,都有这样的习惯。

根据《弥撒经书总论》#137上面的描述:主祭会与全体会众一起站立,共同唱或念“信经”。其中,在念到“祂因圣神,由童贞玛利亚取得肉躯,而成为人”的时候,全体要深鞠躬。而在两个大的节日,即“预报救主降生节”(3月25日)和“圣诞节”(12月25日),则全体在诵念此句时需要跪下来。

在梵蒂冈第二届大公会议(1962-1965年)之前,为所有的信友来说,在参与弥撒中诵念“信经”时,都需要跪下来。而在大公会议之后的几年里,教会对这一要求放宽了限制。但是,在教会的日历上依旧标注着:对于每个星期天的主日弥撒,和所有主要的大的瞻礼里,当礼仪上念到“信经”里“祂因圣神,由童贞玛利亚取得肉躯,而成为人”这一句,要行深鞠躬礼。在3月25日和12月25日时,则要行下跪礼。
屈膝的象征意义
在中国文化里,“鞠躬”,即“上身向前弯曲”,源自我国古代祭天的仪式。当时人们认为,在祭坛上将牛、羊等祭品弯成“鞠形”,即“弯形”,才能表达对上天的恭敬与虔诚。所以在,在传统的祭奠仪式上“鞠躬礼”是不可缺少。这种礼仪在后世演绎成日常生活中的礼节——鞠躬礼——即“弯身行礼,以示恭敬”的意思,是中国最古老的一种礼节形式,起源于中国的商代,是一种对他人表示尊敬的郑重礼节。现在,“鞠躬礼”已经成了向人致意、表示尊敬、谢意、致歉等方面的常用礼节。而且在日常生活中,晚辈向长辈,或者是服务人员向宾客鞠躬致意,也很常见。同样的,这种礼仪也见于西方文化里。在西方,鞠躬和屈膝的动作源自于宫廷的礼仪。在中世纪时期,人民在觐见国王或贵族时才会做出的一种表示尊重、顺服或者是效忠服从的姿态。

于是当时的基督徒就逐渐采纳了这一风俗,并在16世纪的时候,完全地将它融入到了教会的罗马礼仪里面。而且很有意思的一点就是,当时人们在向国王表达敬意时,总是习惯于屈右膝,并用左膝着地。因此为了区分基督徒对这一习俗的使用方式,教友们会在教堂里用右膝向天主行礼。

弥撒中的鞠躬礼

在《弥撒经书总论》上对“鞠躬礼(inclinatio)”的解释是这样子的,说:它是对某人,或代表某人的事物,表示敬意和尊崇。其中有两种鞠躬礼,即浅鞠躬(点头inclinatio capitis)和深鞠躬(俯身inclinatio corporis)两种。

“浅鞠躬礼”适用于每一次在弥撒礼仪中,当念到天主圣三的名字时,以及念耶稣、圣母、及这一台弥撒中所敬礼的圣人名字时,要行“浅鞠躬礼”,点头致敬。

“深鞠躬礼”在弥撒礼仪中会用到多次,主要是针对神父和辅祭人员。以下一一列举:1.在“进堂式”里,主祭和辅祭人员进堂后,向祭台致敬,行“深鞠躬礼”。2.在圣道礼仪中,在有执事辅祭的弥撒里,当执事恭读福音前,会先请求主祭的祝福。这时他会对着主祭作深鞠躬礼。当没有执事在场,神父在恭读福音前,面对祭台念“全能的天主,求祢使我诚心诚意,恭读你的福音”,并行“深鞠躬礼”。3.在“圣祭礼仪”中,奉献了麦面饼和葡萄酒完毕之后,主祭在祭台旁洗手之前,会面向祭台深鞠躬并默念:“上主,我们怀着谦逊和痛悔的心情,今天在你面前,举行祭祀,求你悦纳。”

4.在主祭使用“感恩经第一式”时,当念到“全能的天主,我们恳切求祢命祢的圣天使,将这祭品呈献到祢至高的祭台上,在祢神圣的尊威台前,使我们凡参与这祭献的,领受了祢圣子的圣体圣血之后,”到这里,主祭一直是保持着“俯身合掌”的姿势;然后继续念“得以充满一切天恩和圣宠”,念到这里才会直立,画十字圣号,然后合掌。

5.此外,主祭念“祝圣圣体圣血经”时,就是在念到“你们大家拿去吃:这就是我的身体,将为你们而牺牲。”和“你们大家拿去喝:这一杯就是我的血,新而永久的盟约之血,将为你们和众人倾流,以赦免罪恶。你们要这样做,来纪念我。”对此,《感恩祭典》标注着要“稍微俯身”。(《弥撒经书总论》#275)

6.最后就是在念到“信经”里面的“祂因圣神由童贞玛利亚取得肉躯,而成为人”时要深鞠躬。这里的深鞠躬,不单单是指主祭,也包括全体参礼的信友。“主祭与会众一起站立,同唱或念“信经”。在念“祂因圣神由童贞玛利亚取得肉躯,而成为人”时,全体深鞠躬。在预报救主降生节和圣诞节,则跪下诵念此句。”(《弥撒经书总论》# 137)

道成肉身的奥迹

那么,每当我们在念到这一句时伴随着“鞠躬”这样的动作,这样的习惯是为了给我们一个提醒:就是耶稣降生成人,道成肉身的事实。我们借着鞠躬这样的动作显示出我们对耶稣降生成人的奥迹的敬意。另外,在全年的礼仪年当中有两天是特别的:“预报救主诞生瞻礼”和“圣诞节”。因为这两个瞻礼所庆祝的,和专门强调正是耶稣降生这一奥秘,都围绕着这一历史事件。所以,慈母教会希望我们在这两天能以屈膝下跪的礼节来纪念这一奥迹。

借着“屈膝”这样的动作,我们做出了一个与地面接触的肢体动作。这是为了提醒我们救世主耶稣基督曾经降生尘世、道成肉身的现实,即天主“从天降下”,临在于我们中间,与我们同在。所以,借着这种外在的,在身体上的姿态的提醒,我们要得到一个在灵性上的提醒,就是要效法主耶稣的谦逊,从而分享祂的天主性。

“天明弥撒”中的“集祷经”:“天主,你奇妙地创造了高贵的人性,更奇妙地恢复了人性的尊严。今天你的圣子降生,取了我们的人性;求你赏赐我们也能分享祂的天主性。”

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